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Week-end International de l’Obstacle
24/10/2012
Le spectacle sera à couper le souffle durant le Weekend International de l’Obstacle. Ces deux journées de compétitions réunissent près de 200 chevaux et un programme sportif de haut niveau avec 15 courses sur des distances comprises entre 3.500 mètres et 5.500 mètres, dont 8 courses de haies (obstacles de la même taille) et 7 steeple-chases (obstacles variés) qui présentent toute l’étendue du savoir-faire sportif de ce sport de haut niveau.
Le Prix la Haye Jousselin, un steeple-chase qui se dispute sur une distance de 5.500 mètres ponctuée de 22 obstacles, Groupe 1, le niveau d’excellence des courses, est le point d’orgue de ces deux journées. Selon leurs conditions, ces courses sont destinées aux chevaux de 3 ans qui débutent leur carrière, ou à ceux de plus de 5 ans qui sont confirmés et dont l’âge peut même dépasser largement les 10 ans.
Le programme des ces journées concentre 6 courses de groupe, l’excellence des courses. Grâce à un programme de qualité, ces 48 heures de l’Obstacle sont l’occasion unique d’admirer la dextérité des meilleurs jockeys d’obstacles en selle sur les chevaux les plus remarquables.
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Un depart a l’elastique
Contrairement aux courses de plat dont les départs s’effectuent dans des stalles (ou boites de départ), la place à la corde n’est pas déterminante pour la victoire dans une course à obstacles.
C’est pour cette raison que dans tous les pays, sauf au Japon, les départs des courses à obstacles se font derrière un élastique tendu en travers de la piste. Au moment du départ, l’élastique est lâché. Les chevaux peuvent alors s’élancer.
Le cheval d’obstacle, un marathonien
Le cheval d’Obstacle est un sportif complet. Il doit à la fois être rapide et être capable d’enchaîner des sauts pour franchir des obstacles qui peuvent s’élever jusqu’à 1,65 mètre et 5 mètres de largeur . De tels exploits nécessitent de disposer de solides postérieurs pour avoir de l’impulsion.
Cette morphologie est notamment une caractéristique de la race des chevaux Autres Que Pur-Sang (AQPS), des chevaux issus à l’origine de croisements entre des pur-sang et d’autres races. Ce weekend, le Prix du Coq Gaulois est réservé aux chevaux de cette race essentiellement élevée dans les régions du Centre-Est et du Grand Ouest.
On retrouve également dans les courses à obstacles des pur-sang anglais, la race qui domine les courses de plat. Il arrive également que le croisement de chevaux d’obstacles produise de très bons chevaux de plat comme l’a illustré la victoire de la pouliche française Solémia cette année dans le Qatar prix de l’Arc de Triomphe.
Durant ces 48 heures de l’Obstacle, le public pourra retrouver les meilleurs cracks du moment et il faudra notamment suivre Shannon Rock, Rhialco, Net Lovely, Polar Rochelais, Nikita du Berlais, Usual Suspect, Gémix, Esmondo, Saint Palois…
Le jockey d’obstacle, un acrobate
« Si j’avais peur au départ de la course, je n’aurais pas honte de le dire, mais ce n’est pas le cas » explique un jockey d’Obstacle.
À la nécessité d’être le plus rapide, les courses à obstacles ajoutent la difficulté de franchir les nombreux obstacles du parcours. L’effort physique du jockey est extrêmement intense à chaque course. Malgré tout, les jockeys d’obstacles sont souvent au départ de plusieurs courses dans la même journée et parfois même quotidiennement certaines semaines. Aucun autre sport n’est aussi exigeant !
Les forces en presence
La référence : Christophe Pieux
Avec un record de 15 Cravaches d’Or récompensant chaque année le jockey ayant signé le plus de victoires, Christophe Pieux est le jockey d’Obstacle le plus titré.
« Cela fait 25 ans que je monte en Obstacle et j’éprouve toujours le même plaisir. Au début de ma carrière, je montais aussi en plat mais j’ai vite choisi de me consacrer exclusivement à l’Obstacle. Dans cette discipline, j’aime aussi tout le travail de dressage et de préparation du cheval en amont de la course. »
La cravache d’or : Jacques Ricou
Jacques Ricou, déjà détenteur de 5 Cravaches d’Or en Obstacle, et notamment récompensé en 2011, espère bien décrocher une nouvelle fois cette distinction en 2012.
« Les courses à obstacles sont des épreuves, dans tous les sens du terme. Il y a des difficultés, de la tension, des risques, des exploits. Pour triompher, il est nécessaire de développer une relation fusionnelle avec le cheval. Il a un 6ème sens et il ressent notre envie de victoire ! »
Les valeurs montantes :
David Cottin
Le programme de courses de ce jeune jockey est intense avec près de 400 participations cette année. Il est déjà titulaire de 2 Cravaches d’Or et ne compte pas en rester là.
« Dans ma famille, les courses à obstacles sont une tradition. Pour moi, c’est aussi une vraie passion et chaque départ de course est un plaisir. Tant que cela durera, je continuerai à monter. »
Bertrand Lestrade
Avec une soixantaine de victoires depuis le début de l’année, ce jockey est en lice pour décrocher sa première Cravache d’or en 2012.
« Durant le Week-end International de l’Obstacle, nous montons les meilleurs chevaux d’Obstacle à l’occasion d’un très beau programme de courses. Sur ces deux jours, l’objectif de chaque jockey est d’accumuler le plus grand nombre de victoires, ce qui renforce la compétition. »
La sportive : Nathalie Desoutter
Une des rares femmes ayant réussi à s’imposer dans l’Obstacle, Nathalie Desoutter monte également parfois en Plat.
« L’Obstacle est un milieu d’hommes mais une fois que l’on a fait ses preuves, que l’on fait partie de ceux qui osent prendre le départ d’une course, on est très bien acceptée. C’est aussi l’un des rares sports ou hommes et femmes sont ensembles dans la même compétition ! »
Le programme du Weekend International de l’Obstacle
Samedi 3 novembre
Prix Cacao
Steeple-chase sur 4.300 mètres - Handicap Allocation de 90.000 € dont 43.200 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans et plus
Prix Bournosienne
Course de haies sur 3.600 mètres - Groupe 3 Allocation de 135.000 € dont 60.750 € au vainqueur Pour pouliches de 3 ans
Prix Robert Weill (Prix Ketch)
Course de haies sur 3.600 mètres - Handicap de catégorie - Listed Allocation de 75.000 € dont 36.000 € au vainqueur Pour tous poulains et pouliches de 3 ans
Prix de Pornic
Course de haies sur 3.600 mètres - À réclamer Allocation de 30.000 € dont 14.400 € au vainqueur Pour tous poulains et pouliches de 4 ans Grand
Course de haies sur 4.800 mètres – Groupe 1 Allocation de 370.000 € dont 166.500 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans et plus
Prix Congress
Steeple-chase sur 3.600 mètres - Groupe 2 Allocation de 200.000 € dont 90.000 € au vainqueur Pour tous poulains et pouliches e 3 ans 112ème
Prix de France
Steeple-chase sur 3.500 mètres - Cavalières et Gentlemen-Riders Allocation de 53.000 € dont 25.440 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans et plus
Dimanche 4 novembre
Prix Count SChomberg (Prix Pertemps)
Course de haies sur 3.600 mètres - Handicap divisé Allocation de 100.000 € dont 48.000 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans et plus
Prix Cambaceres (Grande Course de Haies des 3 ans)
Course de haies sur 3.600 mètres - Groupe 1 Allocation de 270.000 € dont 121.500 € au vainqueur Pour tous poulains et pouliches de 3 ans
Prix Aladdin
Course de haies sur 3.600 mètres Allocation de 52.000 € dont 24.960 € au vainqueur Pour pouliches et juments de 4 et 5 ans
Prix Mondeville
Course de haies sur 3.600 mètres - Handicap divisé, 2ème épreuve Allocation de 50.000 € dont 24.000 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans et plus
Grand Steeple-Chase des 4 ans Steeple-Chase sur 4.400 mètres - Groupe 1 Allocation de 350.000 € dont 157.500 € au vainqueur Pour tous poulains et pouliches de 4 ans
Prix Coq Gaulois
Steeple-Chase sur 4.300 mètres Allocation de 53.000 € dont 25.440 € au vainqueur Pour tous poulains entiers, hongres et pouliches de 4 ans de race Autres Que Pur-Sang
Prix Fondeur
Steeple-Chase du 4.300 mètres - Listed Allocation de 85.000 € dont 40.800 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans
Steeple-Chase sur 5.500 mètres - Groupe 1 Allocation de 550.000 € dont 247.500 € au vainqueur Pour tous chevaux de 5 ans
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