Présentation du Prix du Jockey-Club 2010

Les meilleurs galopeurs européens de 3 ans seront sur la piste de Chantilly ce dimanche pour tenter décrocher le sacre dans le Prix du Jockey-Club. Depuis 2005 et la refonte des courses de plat, la distance a été raccourcie, passant de 2 400 à 2 100 mètres. Désormais, les chemins empruntés pour se préparer sont donc plus nombreux que par le passé et le Derby Français laisse ainsi la chance aux meilleurs milers comme aux spécialistes de la distance classique de s'illustrer. Le Prix du Jockey-Club, avec 1 500 000 € d'allocations dont 850 000 € pour le lauréat, est la deuxième course la mieux dotée de l'année après le Prix de l'Arc de Triomphe (4 000 000 €).

Cette année encore, l'épreuve est très ouverte. Et ce d'autant plus qu'il y a 23 prétendants au sacre soit le record du nombre de partants dans le Prix du Jockey-Club. Le précédent record remontait à 1968 avec 22 candidats. Étant donné le nombre prolifique en partants, l'épreuve ne sera malheureusement pas support du Quinté+.

Les tremplins pour arriver au Prix du Jockey-Club sont nombreux, et donnent généralement un bel aperçu sur les possibilités de chacun, et ils sont nombreux : Poule d'Essai des Poulains, Prix Noailles, Prix de Guiche, Prix Omnium II, Prix de Fontainebleau, Prix La Force, Prix Greffulhe.

Lauréat du Prix Noailles (Groupe II-2 100m), Planteur (10) sera l'un des poulains les plus en vue. Après deux victoires et une deuxième place à 2 ans sur 1 600 mètres, le protégé d'Elie Lellouche a effectué une rentrée victorieuse dans le Noailles démontrant que l'allongement de distance ne lui posait aucun problème. C'est un prétendant sérieux dans ce Derby des 3 ans. A noter que Vivre Libre servira ses intérêts pour donner du rythme à l'épreuve.

La grande inconnue de cette épreuve est la présence de Cape Blanco (9) qui effectue ses premiers pas sur le sol français précédé d'un très beau palmarès. En effet, le pensionnaire d'Aidan Patrick O'Brien est invaincu en quatre tentatives. Après deux succès au niveau Groupe II et III en 2009 sur 1 400 mètres, il s'est imposé avec la manière pour sa rentrée dans les Dante Stakes (GrII-2 080m) à York.

Après un succès plein d'autorité dans une course B, Ice Blue (1) a passé un test beaucoup plus sérieux dans le Prix Greffulhe (Gr II-2000m) qu'il a remporté en bon poulain. C'est un sujet sérieux et tenue en haute estime par son mentor Pascal Bary. Il ne serait pas étonnant de le voir prendre une part active à l'arrivée.

Récemment passé dans le Team Godolphin, Simon de Montfort (14) sera également à suivre de près. Cette année, le fils de King's Best est invaincu en deux sorties. Il s'est imposé sûrement dans le Prix François Mathet (Listed-2 00m) avant le faire sien le Prix la Force (Gr III-2 000m) en montrant une puissante accélération dans les deux cents derniers mètres. La distance semble lui convenir à merveille et nul doute qu'il est capable de jouer un très bon rôle.

Lope de Vega (13) a emprunté la voie de la Poule d'Essai des Poulains (Gr I - 1 600m), course dans laquelle il a encore montré de gros progrès en s'imposant à la manière des forts après avoir attendu son heure au sein du peloton. Auparavant, il s'était déjà illustré au niveau groupe mais sans succès avec une 4ème place dans le Prix Jean-Luc Lagardère (Gr II-1400m) et 3ème du Prix de Fontainebleau (Gr III-1600m). Il devrait tenir sans difficulté la distance et tentera d'imiter son père Shamardal, dernier poulain à avoir réalisé le doublé Poule d'Essai des Poulains/ Prix du Jockey-Club en 2005. Le seul problème est qu'il n'a pas été gaté par le tirage au sort des stalles de départ. Il devra en effet partir de la stalle 20.

Parmi les prétendants potentiels, on n'oubliera pas Behkabad (2) entraîné et monté par la même équipe qui avaient remporté l'édition 2009 avec Le Havre, à savoir le duo Jean-Claude Rouget/Christophe-Patrice Lemaire. Après une timide rentrée de troisième dans le Prix Omnium II (Course à conditions-1600m), le fils de Cape Cross s'est imposé de justesse dans le Prix de Guiche (Gr III-1 800m) devant No Risk At All qui sera également au départ. Il faudra logiquement s'en méfier.

Parmi les secondes chances théoriques, on retiendra : Lumineux (22), No Risk At All (23), Handsome Devil (7), Pain Perdu (21), ... et on pourrait en citer d'autres.

Cette épreuve n'est pas seulement une course de pur-sang, c'est aussi une course de jockeys qui devront composer avec leur placement dans les stalles de départ et tenteront de donner le meilleur parcours à leur cheval afin de garder un maximum de ressources pour la phase finale.

Finalement, aucun épouvantail n'est au départ mais le lot est composé de très bon poulains. En tout cas avec 23 partants, les premiers mètres de courses joueront encore un plus grand rôle. Sur cette piste, il est important de posséder un cheval doté de vitesse capable de bien se placer rapidement. Comme chaque année dans cette épreuve, l'allure sera très sélective, et au moment du sprint final, il risque d'y avoir quelques embouteillages dans la ligne droite, mais espérons simplement que le plus fort l'emporte ! Place au spectacle !

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Palmarès du Prix du Jockey-Club

2009 : Le Havre
2008 : Vision d'État
2007 : Lawman
2006 : Darsi
2005 : Shamardal
2004 : Blue Canari
2003 : Dalakhani
2002 : Sulamani
2001 : Anabaa Blue
2000 : Holding Court