Grand soleil sur le week-end de Longchamp

Outre l’énorme affiche du prix de l’Arc de Triomphe 2011, ce dimanche 2 octobre à 16 h 15, c’est tout le week-end qui présentera une série de courses de très haut standing. Suivez le guide.Déjà, la meilleure façon de bien profiter de toutes ces courses est sans doute de participer au challenge proposé par ZEturf, qui verse une cagnotte de 20 000 € pour ceux qui auront trouvé 10 trios sur les deux réunions de Longchamp, de samedi 1^er et dimanche 2 octobre 2011 (en plus des gains de chaque trio, bien sûr). Et au-delà de ce challenge, qui ne peut que plaire aux parieurs, il y a le sport hippique, avec ses courses fabuleuses.Commençons par ce samedi 1^er. Au programme, 8 courses, dont un groupe I et quatre groupes II. De quoi bien se mettre en appétit avant l’Arc, non ? Le groupe I, c’est le Arabian Trophy des Juments, course réservée aux juments de 4 ans de race arabe pur. Evidemment, ce sont les meilleures d’entre elles qui participent. Il y aura un épouvantail parmi elles, Kiss de Ghazal, qui a couru 8 courses depuis ses débuts il y a un an et demi… Et les a toutes gagnées. Là, il ne faut pas chercher, la base est toute trouvée !Le premier des groupes II dans l’ordre du programme est le prix Chaudenay, réservé au 3 ans. D’excellents 3 ans, même si les meilleurs d’entre eux, bien sûr, courent le lendemain. Là, j’ai un faible pour Shankardeh, le seul à avoir déjà couru à ce niveau pour une belle 3^e place, battu de peu notamment par Testosterone qui participera le lendemain à l’Arc. Ensuite, le prix Daniel Wildenstein, pour 3 ans et plus, voit son vainqueur de l’an dernier, Royal Bench, défendre son titre. Mais Rio de la Plata, même s’il a désormais 6 ans, sera tout de même monté par Lanfranco Dettori, un signe de grande confiance. Ensuite, le prix de Royallieu, pour femelles de 3 ans et plus, n’aura certes que 4 partantes, mais toutes avec leurs chances. Shamanova devrait être favorite, mais sa marge n’est pas si grande. Le prix Dollar enfin, permet aux hongres d’entrer en lice. Celui qui est peut-être le meilleur d’entre eux aujourd’hui, Cirrus des Aigles (d’ailleurs tenant du titre) étant au départ, il constitue une base en béton.La mis en bouche du samedi vous a plu ? Alors passons au dimanche. Sur les 9 courses, il y aura… 8 groupes I ! Le top du top. Huit courses que chaque entraîneur rêve de voir au palmarès de ses chevaux… Bien sûr, il y a aura en point d’orgue le prix de l’Arc de Triomphe 2011 (je vous renvoie à sa présentation dont le lien figure en fin d’article), mais oublier les 7 autres groupes I du jour serait une erreur, alors détaillons-les.

Les adieux de Goldikova en France

Le prix du Cadran, pour 4 ans et plus, est ouvert aux hongres. Gentoo en est le tenant du titre, qu’il essaiera de conserver, même si le favori devrait être Brigantin, entraîné par André Fabre, et auteur d’une très belle prestation à Ascot dans la Gold Cup, une course renommée.Le prix de l’Abbaye de Longchamp a un profil particulier : il est ouvert aux 2 ans et plus, les 2 ans devant porter 54 kg et leurs aînés 62 (60,5 pour les femelles). Sa distance est très courte, 1000 mètres. J’ai regardé son palmarès : aucun vainqueur de 2 ans depuis 1978, le cheval s’appelait Sigy et était monté par Freddy Head. C’est dire que le challenge est osé ! D’ailleurs, ce dimanche, il n’y aura qu’un 2 ans au départ sur 15 partants, bon courage, donc, à Requinto !Le critérium des pouliches (prix Marcel Boussac) est réservé aux femelles de 2 ans. Dans cette course, attention à l’Irlandaise Yellow Rosebud, capable d’inquiéter les candidates françaises Zantenda et Rajastani.Le Grand Critérium (prix Jean-Luc Lagardère) est LA course pour les 2 ans. Dabirsim, le champion invaincu du « petit » entraîneur Christophe Ferland, sera une nouvelle fois associé à Lanfranco Dettori pour une 5e victoire consécutive attendue (quelle belle aventure pour cet entraîneur !).Le prix de la Forêt est un sprint long, sur 1400 mètres. La championne française Goldikova, âgée de 6 ans, y fera ses adieux sur le sol français, avant une dernière sortie aux States pour essayer de remporter sa 4e Breeders’ Cup. Elle est la tenante de ce prix de la Forêt et peut légitimement espérer y gagner son… 15e groupe I !L’Arabian World Cup mettra aux prises les chevaux, hongres compris, de race arabe pur de 4 ans et plus. Raqiyah et Asraa Min Albarq tenteront de contrer Al Tair.Enfin, le prix de l’Opéra se court sur 2000 mètres pour juments de 3 ans et plus. Les Françaises s’y sont souvent bien comportées, et l’André Fabre Announce semble armée pour prendre le meilleur sur Nahrain, venue de Grande-Bretagne où elle a gagné 3 fois en trois sorties.Notre photo : Goldikova va-t-elle gagner son 15e groupe I dans le prix de la Forêt 2011 ?