En cas de défaillance des favoris

La litote fait partie du jargon hippique. Vous entendrez ou lirez ainsi souvent un pronostiqueur ou un membre de l’entourage du concurrent dire de ce dernier qu’il peut « s’immiscer dans la bonne combinaison », et cela « en cas de défaillance des favoris ». L’utilisation de la formule est tellement galvaudée désormais qu’elle confère au cliché. Il eut été tout aussi simple de dire que le concurrent en question était un outsider, c’est-à-dire un cheval d’un niveau inférieur à celui des meilleurs, et qui doit donc espérer des « circonstances de course favorables » (encore une expression très souvent usitée) pour obtenir un classement honorable.
Au-delà de la forme, attardons-nous un instant sur ce concurrent capable de bien finir « en cas de défaillance des favoris ». Le plus souvent, on lui reconnaît une qualité, d’être peu fautif. Rarement transcendant, mais peu fautif, donc quelque part sûr de finir la course. Et ce genre de cheval a effectivement le droit d’être un jour devant les autres. Il suffit que deux favoris se donnent une lutte sans merci à l’avant et qu’ils finissent par céder l’un et l’autre, cas de figure qui se présente finalement relativement souvent, ou encore que l’on assiste à une course à l’inverse sans aucun train, avec des relais au leadership, lesquels relais peuvent contribuer à enfermer des concurrents ayant trop attendus, trop certains de bien finir, mais qui se retrouvent en définitive piégés, incapables de sortir du peloton.
Alors, chers amis parieurs, quand vous lisez ou entendez « en cas de défaillance des favoris », vous saurez que vous aurez affaire à un outsider, donc à traiter comme tel dans vos jeux : une petite pièce pour le fun, ou dans un champ réduit.